灵堂大都设在堂屋，图为灵前的祭台。两个纸人为傩公傩母，傩神被奉为土家族的人文始祖，表现出土家人的敬祖心理。

大葬夜，土老司大声唱经，正在为亡人与孝子贤孙做“传灯解劫”法事。

手执幡旗的土老司带领四人穿花。每人手中拿着锣、钹、唢呐，打着“点子”，和着唢呐音乐，先是围着灵柩转圈，之后来到堂屋外继续穿花，手舞足蹈，边跳边唱。哐咚哐咚……穿插跳跃，很有节奏感。此时，主人家可以甩鞭炮去炸，气氛热烈，情绪疯狂。其意为娱神娱人，操渡亡灵，驱鬼避邪。

在坪场通天桥（又称为奈何桥）下跳丧舞。为亡人与先祖送戏，崇拜神灵，表示对先人的孝心。

玩起花钵，打丧鼓，唱孝歌。

土老司引渡亡灵，过了通天桥，上天享福去了。家属随其后自然欣慰。

土老司在奈何桥上燃烧摇钱树，对亡人送去冥币，表达孝敬

土家人视死亡为再生的开始。必须要有未满七岁的孙子与其母亲单独渡过奈何桥，寓为新生命开始，家中人丁兴旺发达。这是土家人很独到的生死观。

在出柩之前必须做完登黄金台这一场法事。包括告祖、祭祖、撒黄金米、辞灵四道程序。包含教育后人、忠孝两全的优良文化传统。

黎明，出殡之前在田坪铳丧，前后角力比劲。这是土家人很独特的丧葬习俗，反映了整个家族男丁兴旺，力量强大。

孝子送丧，拉缆绳，以示最后敬孝。

在“大老爷”神像下，家中长者对亡灵的“报七”，以示永远的怀念。